GM Defense, дочерняя компания General Motors, занимающаяся поставками военных автомобилей, на прошлой неделе открыла новое современное производство в городке Конкорд (Северная Каролина), всего в двух часах езды от знаменитого Форт-Брэгга. Она также назвала имя своего нового президента — Стива Дюмонта, который до назначения на этот пост 13 лет проработал в Raytheon Intelligence&Space.
Одной из причин, позволившей ISV от GM Defense обойти конкурентов и получить военный контракт, была способность компании построить облегчённый автомобиль, который будет не только быстрым и манёвренным, но и сможет легко перетаскиваться с места на место вертолётом Blackhawk. И тут появляется Рик Хендрик и его Hendrick Motorsport.
Всего через 120 дней после получения контракта, GM Defense поставила первый ISV созданный с использованием технологий Nascar от Hendrick Motorsport, выигравшей 266 гонок серии Nascar на автомобилях Chevrolet. «Наша главные цели в гонках, это безопасность и вес», — сказал Хендрик в интервью Detroit Free Press. Безопасность и вес — два основных элемента, которые необходимы и военным.
«Наши гонщики достигают скорости 320 км/ч», — говорит Маршалл Карлсон, президент Hendrick Motorsports. «Так что защитный каркас, прикрывающий место пилота и топливный бак, должен быть максимально надёжным». В настоящее время компания Хендрика строит 649 каркасов для джиэмовских ISV, а полностью контракт будет завершён к 2024 году. Предполагается, что после этого GM Defense может получить заказ ещё на две тысячи автомобилей в рамках восьмилетнего соглашения.
Ещё одним ноу-хау Hendrick Motorsport является технология изготовления сидений из углеродного волокна, разработанная специально для защиты водителя и пассажиров во время аварии. «В самых невероятных авариях, наши водители остаются невредимы», — говорит Хендрик. «Думаю армии это тоже пригодится».
Сам Рик Хендрик давно является поклонником General Motors (в Америке таких называют Chevy guy) и его десятилетний опыт гонок Nascar идеально сочетается с высокими требованиями военных. Да и все испытания проводятся что называется на месте, потому что завод в Конкорде находится максимально близко к Форт-Брэгг.