На фотографиях его можно видеть рядом с предшественниками 1986 и 1996 годов. Новый руль станет самым передовым из всех, что когда-либо ставились на Audi. Подобно Volkswagen ID.4 и Mercedes-Benz E-Class, рулевое колесо Q4 имеет небольшие выпуклости для разделения органов управления, а комбинация тактильных ощущений и механического щелчка, улучшает обратную связь.
«Несмотря на большое разнообразие функций, мы должны быть уверены, что не захламляем руль лишними кнопками. Водители должны управлять ими интуитивно, чтобы не отвлекаться от дороги», — сказал инженер Audi по рулевому управлению Марсель Брух. «Количество функций управления определяется специально для каждой отдельной модели. В новом Q4 e-tron, например, их будет восемнадцать и это серьезная проблема».
Разработка такого рулевого колеса требует времени. В Audi утверждают, что от концепта до серийного производства проходит от четырёх до пяти лет. «Развитие идёт быстрыми темпами. За три десятилетия стальной каркас с кожаной оплёткой, превратился в высокотехнологичный командный центр, отвечающий самым высоким стандартам дизайна и качества», — добавляет Брух. «За последние одиннадцать лет мы запустили четыре поколения рулевых колёс, охватывающие более 200 версий и моделей».
Что касается Q4, то у него будет 16 вариантов исполнения рулевого колеса, с различными крышками, декоративной отделкой и цветами. Все они оснащены подогревом и состоят из двух слоёв пены с обмоткой из кожи или алькантары. Вскоре к ним добавится микрофибра под названием Dinamica, изготовленная из текстиля и переработанных пластиковых бутылок.
По мнению немецкого автопроизводителя, идеальный диаметр руля 375 миллиметров, а толщина его обода варьируется от 30 до 36 миллиметров, что соответствует размеру закрытой ладони. При этом, рулевое колесо должно соответствовать более чем 35 законам и правилам, некоторые из которых существуют только в одной отдельной стране.
Кроме того, инженеры Audi настраивают свои рулевые системы таким образом, чтобы добиться трёх идеальных характеристик: лёгкость, точность и управляемость. Поэтому рулевое управление меняется в зависимости от варианта двигателя и шасси, а на компактные модели и версии RS устанавливают спортивные рулевые колёса.
В настоящее время Audi предлагает пять различных систем рулевого управления: электромеханическое усиленное, электромеханическое прогрессивное, динамическое, полноприводное и динамическое полноприводное. К примеру, прогрессивное рулевое управление предусматривает меньшее количество поворотов от упора до упора, что облегчает манёвры (такие как парковка), а динамическое позволяет задействовать Audi Drive Select.
Оба они используют управление задними колёсами, чтобы улучшить маневренность, и поворачивают их в соответствии с положением передних, улучшая устойчивость на высоких скоростях. Так что в следующий раз, когда вы будете поворачиваете руль Audi, помните сколько сил и ума вложили в него его создатели.