Степь – довольно привычное и распространённое явление. Ну это когда поверхность выровняли, травкой засеяли, а лес не завезли. Да и на воде сэкономили.
Путешествовать по степи удовольствие весьма на любителя. То есть красиво, конечно, травка, кустики, иногда камешки, и так до горизонта во всех направлениях. Едешь час, три, десять, а ничего не меняется, только солнце по небу неспеша ползёт. Тем не менее многие автотуристы отправляются на майские праздники именно в степи. Почему? Да потому что в северных лесах ещё холодно, в горах снег лежит, а в степи хорошо – тёпленько и солнышко. Позагорать, опять же, можно. А кроме как в мае в степь особо и не съездишь. Точнее не так – съездить-то съездишь, это пожалуйста, вот только что там делать? В июне всё выгорает и покрывается толстым слоем пыли, кругом серая пожухлая трава, ни каких тебе цветущих тюльпанов и маков, никакого буйства красок. Одни суслики стоят столбиками над своими норками и орут, то ли предупреждая сородичей что к ним машина едет, то ли жалуясь на жизнь в этих невыносимых условиях. А ещё ручьи пересыхают, реки мельчают, моря… Хотя нет, моря пока на месте, этого не отнять. Осенью тоже степью особо не понаслаждаешься – днём жарко, ночью дубак, а закаты и рассветы вы встречаете размышляя, за каким лешим вы сюда припёрлись. Про зиму вообще говорить нечего. Как на севере, только без деревьев и холоднее. И снега больше, и ветер. Так что, весна. Только весна и точка! Но и весной есть у степи свои мелкие пакости, к которым надо быть готовым.
Ветер и пыль
Главный бич степи – ветра. Они дуют практически всегда, изменяя лишь направления и интенсивность, которая в свою очередь колеблется от «какой приятный тёплый ветерок» до «как красиво летит по небу кухонный шатёр». Сам по себе ветер ещё не конец света, хотя прохладными вечерами он может пронизывать до костей, основная неприятность в том, что он поднимает пыль. Мелкодисперсный песок забивает глаза, складки кожи, скрипит на зубах и обнаруживается во всей еде и напитках. Эта же пыль обильно поднимается из-под колёс идущих машин, поэтому про плотное движение колонной лучше сразу забыть и растягиваться до сохранения видимости. Правда, иногда ветер играет роль добровольного помощника, унося пыль в сторону, и достаточно лишь немного смещаться в наветренную сторону, относительно впереди идущей машины, чтобы оставаться на свежем воздухе. Но как бы вы ни старались держаться подальше от пылевых шлейфов соратников, и других участников степного движения, запасные воздушные фильтры двигателя и салона нужно иметь с собой. Даже шноркель с насадкой сепаратором не станет панацеей – соты фильтров к концу маршрута будут забиты вездесущей пылью.
Сухая трава
Во время движения по степи часто встречается высокая прошлогодняя сухая трава. Особенно когда вы почувствовали свободу движения и решили красиво прохватить по степи вне накатанной колеи. Торчащие сухие стебли ломаются под машиной и забивают соломой пространство между защитами и агрегатами, затем трава нагревается от мотора и выхлопа и начинает тлеть, а потом загорается, пока ничего не подозревающий покоритель степей мчит, мурлыкая под нос привязавшуюся мелодию. Горящая трава пережигает топливопровод и машина вспыхивает как свечка, сгорая за считанные минуты дотла. Незадачливым путешественникам остаётся лишь стоять и смотреть на самый дорогой пионерский костёр в их жизни. Машины горят каждый год и не по одной, так что угроза эта вполне реальна. Правда и избежать её довольно просто – не гонять по высокой сухой траве, а каждое утро перед стартом залезать под машину и исследовать днище на предмет импровизированных стогов, при обнаружении которых производить выемку.
Дожди и распутица
В майской степи осадки явление редкое, а в жаркую погоду и вовсе маловероятное. Степь раскаляется настолько, что даже если пойдёт какой-нибудь дождик, его капли будут испаряться, недолетая до земли. Но если погода стоит не слишком жаркая, и вдруг над вами сгустились тучи и зарядил ливень, на несколько часов, а иногда и дней, лучшее что вы можете сделать это разбить лагерь и устроить несанкционированные днёвки, на время пока степь не просохнет после потопа. Двигаться по раскисшей глине удовольствие на любителя, да и скорость движения будет черепашья. А вот шансы разложить машину станут нарастать по мере налипания глины на колёса и днище, и с большой долей вероятности могут закончится полным обездвиживанием вашего транспортного средства. То есть вы по-прежнему будете находиться среди раскисшей степи, но теперь ещё и на капитально прилипшей машине.
Цветение
Буйство растительной жизни в весенней степи весьма живописно и приятно глазу, но если у вас аллергия на цветение или на какую-то редкую травку, поверьте, в степи она обязательно найдётся, и вместо того чтобы любоваться красотами, вы будете утирать слёзы и сопли. Причём, отнюдь не от умиления, а самой обычной аллергии. Так что отправляясь в степь обязательно запаситесь антигистаминными средствами. И как можно более мощными. Даже если они не потребуются вам лично, в группе всегда найдутся благодарные пользователи.
Вот такой вот ужас эта степь. Столько трудностей и опасностей! Но прокатиться по ней хоть раз всё равно стоит. Потому что, во-первых, это красиво, а во-вторых, всё равно на майские ехать больше особо некуда.