Горный Алтай давно пользуется репутацией одного из интереснейших уголков страны. С 1992 года его территорию выделили в отдельную от Алтайского края – Республику Алтай.
Именно здесь расположена самая высокая точка Сибири – овеянная легендами гора Белу́ха, высотой 4 509 метров. Бывавший в этих местах Николай Рерих считал, что в её окрестностях находится вход в священную страну Шамбалу. Нам, как и Николаю Константиновичу, найти этот вход так и не удалось, но энергетика и виды здесь и в самом деле невероятные (вверху Вид с перевала Чике-Таман).
Почти через всю республику проходит красивейшая дорога – Чуйский тракт (до последнего времени она входила в топ-10 по версии National Geographic Россия). Её асфальтовое покрытие отличного качества, а от видов, открывающихся на многочисленных изгибах и поворотах, перехватывает дыхание.
Старый мост через реку Катунь в посёлке Тюнгур. Ландшафты Горного Алтая чрезвычайно разнообразны. Если на севере, в районе села Чемал, тепло и горные склоны покрыты лесами, то ближе к югу, в районе посёлка Курай и Чуйской степи, местность более степная, с горами, увенчанными снежными шапками (Северо-Чуйский и Южно-Чуйский хребты). А в районе посёлка Усть-Кокса находятся самые холодные места Алтая, и леса там почти нет.
Вид с перевала Чике-Таман. Одинокий солнечный луч высветил рощу на дне ущелья. Осенью в алтайских предгорьях часто встречаются красивые рощицы сибирских лиственниц, которые необычайно ярко светятся при попадании на них солнечных лучей.
Гейзеровое озеро расположено на южном склоне Курайского хребта, в шести километрах от села Акташ (788 километр Чуйского тракта). Оно не слишком большое и глубокое, но знаменито не размерами, а уникальным, постоянно изменяющимся дном – четыре родника то и дело меняют форму голубых пятен на дне. Поверхность при этом всегда остаётся спокойной, а вода прозрачной.
Приусадебное хозяйство на базе отдыха «Кырсай» (южный берег Телецкого озера). Мы не раз путешествовали по Алтаю и почти всегда выбирали для этого осень, когда прекращается бесконечный поток туристов и в гостевых домах появляются свободные места. Пропадают надоедливые насекомые, а лиственницы становятся золотистыми.
Лошади – далеко не редкость в хозяйствах Горного Алтая. Республика преимущественно сельская, и в ней всего лишь один город, её столица – Горно-Алтайск. Все остальные населённые пункты – большие и малые сёла и заповедные кордоны.
Вид на южную оконечность Телецкого озера, которое считается одним из самых красивых, чистых и глубоких озёр России (глубина местами достигает 325 метров). Одновременно это и одно из самых тёплых мест в республике. Поэтому в горах у Телецкого озера часто случаются поистине эпические туманы.
Текст и фотографии Алексея Матвеева