Студенты Университета Клемсона, при поддержке BMW, создали необычный электромобиль Deep Orange 17, который способен заряжаться от солнца. Прототип, получивший неофициальное название Luminetta, оснащён 1 700 фотоэлектрическими элементами, встроенными прямо в кузов.
Главная особенность машины в том, что она не только расходует энергию, а и производит её даже больше, чем тратит. Расчёты показывают, что при среднесуточном пробеге в 20-25 километров солнечные панели способны накопить дополнительный заряд на 50 километров пути. Итого, при благоприятных условиях, автомобиль может проезжать до 70 километров в сутки. Такие показатели специалисты смоделировали для четырёх городов с разным климатом: Гринвилла (США), Франкфурта (Германия), Мадрида (Испания) и Мумбаи (Индия).
Секрет эффективности – в минимальном весе. Прототип весит всего 550 килограммов, что в несколько раз меньше большинства серийных электромобилей. Такого результата добились за счёт комбинированной конструкции: стальной каркас, алюминиевые детали, углепластик и 3D-печатные металлические элементы. Форму кузова позаимствовали у рыбы-кузовка. Она снижает аэродинамическое сопротивление. Дополнительную экономию энергии обеспечивают рекуперативное торможение и интеллектуальная система распределения крутящего момента. Солнечные панели, разработанные совместно с немецким Институтом солнечных энергетических систем имени Фраунгофера, продолжают работать даже при частичном затенении. Это важно для города, где на машину постоянно падает тень от зданий, деревьев и прочих предметов.
Внутри – мультимедийная система с поддержкой Apple CarPlay и Android Auto, а также специальный интерфейс, который в реальном времени показывает данные о работе энергосистемы. Deep Orange 17 пока что останется в Международном центре автомобильных исследований Университета Клемсона, где будет использоваться как платформа для дальнейших разработок. Дебют электромобиля состоится на выставке CES 2027 в Лас-Вегасе.