Он прошёл путь от классического внедорожника с мягким верхом до электрического кроссовера мощностью 557 сил.
Не так давно состоялась презентация совершенно нового электрического Chevrolet Blazer. Он предстал в виде современного высокотехнологичного кроссовера, в котором нет и намёка на историческую преемственность и генеалогию полноразмерного внедорожника. Многие Blazer-энтузиасты ругают Chevrolet за то, что он не создал чего-то ретроспективного, типа Ford Bronco, а превратил внедорожную икону в городской кроссовер, но с момента своего появления в 1969 году, Blazer пережил немало радикальных трансформаций. Это возвращает нас к его истории, которая начинается в конце 1960-х с довольно простой укороченной версия полноразмерного пикапа Chevrolet…
1969-1972. Первое поколение
International Harvester Scout дебютировал в качестве внедорожника в 1961 году, а в 1965 году появилось и первое поколение Ford Bronco. Chevrolet при этом не паниковал, не нервничал, и не пытался суетливо отвечать конкурентам. Инженеры компании долго и внимательно изучали автомобили и поняли, что на самом деле они достаточно простые, и что их грузовики на платформе K10 можно укоротить, чтобы создать платформу для внедорожника. В результате, Chevrolet K5 Blazer стал длиннее (457 см против 383 см у Ford Bronco) и шире (200 см против 174 см Bronco), чем его конкуренты, что не было таким уж идеальным решением, но делало его более практичным для всех, кто хотел приобрести внедорожник. Впрочем, термина «внедорожник» тогда не существовало, поэтому первый Blazer рекламировали как «комбинацию легкового седана и пикапа».
Поскольку Blazer был построен на базе пикапа с лестничной рамой, у него был кузов с открытым верхом, что давало возможность создавать различные конфигурации. Первое поколение имело четыре варианта двигателей: два рядных шестицилиндровых и два V8, самый большой из которых объёмом 5.7 литра. Базовой коробкой передач была трёхступенчатая механическая, хотя покупатели могли выбрать и четырёхступенчатую полностью синхронизированную механическую или трёхступенчатую автоматическую. В первый же год Chevrolet продал почти пять тысяч Blazer и постепенно начал обгонять своих конкурентов.
1973-199. Второе поколение
Первый Blazer просуществовал всего четыре года и был заменён вторым поколением, на базе K5, которое выпускали почти двадцать лет. Обновление было обширным, хотя двигатели первого поколения успешно перенесли на второе, с небольшим добавлением мощности. Среди вариантов были 6.6-литровый бензиновый V8 и 6.2-литровый дизельный V8. Четырёхступенчатая механическая коробка передач стала базовой, а два трёхступенчатых и два четырёхступенчатых автомата – опциональными. Привод мог быть задним или полным (кстати, модели 4x4 значительно превосходили по продажам моноприводные). Несмотря на то, что Blazer второго поколения был не самым фееричным автомобилем, он хорошо продавался до конца своего существования, и даже отправлялся за пределы Америки (Япония и Великобритания) в варианте с правым рулём.
1983-1994. Chevrolet S-10 Blazer
Пока второе поколение K5 находилось на конвейере, Chevrolet выпустил его младшего брата – Chevrolet S-10 Blazer, в качестве двухдверной модели. У S-10 Blazer не было съёмной жёсткой крыши, и он был на 37 см короче и на 38 см уже, чем K5. В 1991 году были добавлены четырёхдверные версии с удлинённым на 16,5 см кузовом универсал, и чтобы запутать историков, произведённые в период 1984-1988 годов внедорожники с полным приводом назывались T-10 Blazer, а версия GMC – T-15 Jimmy. Мощность базовой модели обеспечивал 83-сильный четырёхцилиндровый двигатель, а самыми мощными были V6. Чуть позже S10 Blazer представил дополнительные комплектации Tahoe и Sport.
1991-1994. Третье поколение
С появлением третьего поколения, компания GM перевела все свои большие внедорожники на платформу GMT400. В результате Blazer стал более комфортным и самым длинным на сегодняшний день – 477 см. Основным двигателем был 5.7-литровый бензиновый V8, с четырёхступенчатой автоматической или пятиступенчатой механической коробкой передач. 6.2-литровый дизельный V8 был опцией, и его можно было купить только с четырёхступенчатой автоматической коробкой передач. Это поколение просуществовало недолго, потому что Chevrolet зачем-то перевыпустил внедорожник в 1995-м как Tahoe, добавив более длинную колёсную базу и четырёхдверную версию универсал. Одновременно S-10 Blazer переименовали в просто Blazer.
1995-2005. Четвёртое поколения (и второе поколение S10)
Итак, S10 Blazer стал просто Blazer, но продолжал пользоваться платформой пикапов, в честь которой был когда-то назван. Дизайн стал более изящным и аэродинамичным, но, к счастью, не слишком далеко ушёл от предшественника в функциональности. Колёсная база осталась прежней, как и двух- и четырёхдверные версии с разными вариантами двигателей и трансмиссии. 1997 год стал важным периодом обновления модели: кузов хэтчбек стал доступен на четырёхдверных моделях с разделённой задней дверью, а уровень комплектации ZR2 появился и у внедорожников (правда только для двухдверной модели с полным приводом). В 2001 году Chevrolet представил спортивный Blazer Xtreme, который отличался заниженной подвеской, уникальными колёсными дисками и обвесом.
Выпуск Blazer прекратился в 2005 году и широкой публике остались доступны только двухдверные модели. В качестве замены появился Chevrolet Equinox с переднеприводной трансмиссией, для людей, которым был нужен повседневный автомобиль, и большой TrailBlazer – для тех, кто хотел традиционный внедорожник. Первоначально Trailblazer был одной из комплектаций Blazer, но с 2001 года Chevrolet превратил его в полноценную модель.
2019 - настоящее время. Возвращение в виде кроссовера
Было бы неправильно называть кроссовер Blazer очередным поколением, поскольку это совершенно новый автомобиль, далёкий от своих корней. В 2018 году, для 2019 модельного года, Chevrolet вернул историческое название, чтобы заполнить пустеющую нишу среднеразмерных кроссоверов. Приверженцы бренда были возмущены, потому что этот «Блейзер» не имел ничего общего с классическими версиями: переднеприводный, с несущим кузовом, и даже среди опций нет V8, не говоря уже о механической коробке передач. Его девятиступенчатая автоматическая коробка передач взята с седана Malibu, а самым мощным двигателем является 308-сильный V6. Тем не менее, новый Blazer и его современный дизайн хорошо продавались – в 2020-м было продано почти 95 тысяч машин. Но на сегодняшний момент у Chevrolet нет ничего похожего на Ford Bronco.
2022. Представлен Chevrolet Blazer EV
В 2022 году в Лос-Анджелесе Chevrolet продемонстрировал будущий Blazer EV, и он выглядит потрясающе. Это ещё один кроссовер, нацеленный на покорение растущего рынка подключаемых устройств. Он выглядит весьма элегантно и в Chevy заявляют, что благодаря использованию платформы Ultium, его пробег на полной зарядке превысит 500 километров. Возглавит модельный ряд Blazer SS мощностью 557 л. с. Необычно то, что его можно будет купить с передним, задним или полным приводом. Chevrolet также объявил, что на базе Blazer SS будет создана полицейская машина (PPV), что может помешать Mustang Mach-E заработать свои деньги, несмотря на то, что его уже приняли на службу в большинстве штатов.