Крёстный отец люксовых пикапов. Почему американцы забыли Lincoln Blackwood?

Как известно, пикапы в Америке – это не транспорт, а национальная религия. И каждый третий проданный автомобиль в Штатах – с кузовом. 

Может быть поэтому сегодня никого не удивишь Ford F-150 Platinum за сто тысяч долларов, с кожаным салоном, хай-энд музыкой и подогревом всего, чего только можно. Логично было бы предположить, что такие машины давно должны были перейти под крыло премиальных брендов, вроде фордовского суббренда Lincoln или джиэмовского Cadillac. Однако американский автопром уже дважды наступал на эти грабли, и оба раза попытки заканчивались провалом.

Первый блин комом: Lincoln Blackwood

В начале нулевых рынок люксовых седанов переживал расцвет, и Lincoln чувствовал себя превосходно с моделью Town Car. А главным козырем концерна стал внедорожник Navigator, который породил класс роскошных «рамников» и заставил Cadillac догонять, срочно придумав Escalade. Окрылённый успехом Lincoln решил, что сможет повторить такой же трюк и с пикапом. Но не будем забывать контекст. В конце 1990-х грузовички ещё гремели железом и воспринимались исключительно как рабочий инструмент. Впрочем, они постепенно эволюционировали, обзаводились комфортабельными салонами и потихоньку перебирались с ферм в гаражи городских обывателей. Однако до статуса «представительских» им было очень далеко. И вдруг в 2002 году Lincoln представил Blackwood, сразу же совершив свою главную ошибку: вместо того чтобы сделать роскошный пикап, инженеры попытались слепить грузовой седан, напрочь забыв о практической стороне вопроса.

Blackwood базировался на Ford F-150, но с пневмоподвеской, чтобы ездить мягко, как лимузин. Кузов застелили ковролином, отделав полированным алюминием, и даже добавили фоновую подсветку. Но самое странное, грузовая платформа получила распашные двери (как у минивэнов) и электропривод жёсткой крышки. Всё это выглядело богато, но абсолютно бесполезно для перевозки чего-либо серьёзного. Грузоподъёмность составляла жалкие 540 килограмм, пневма боялась нагрузок, а полного привода не было в принципе. Вдобавок салон был рассчитан лишь на четверых – как в спорткаре, только огромном. Даже борта кузова украшали вставки из тёмного дерева. Blackwood оказался красивой, но бесполезной игрушкой. Продажи рухнули прямо после старта, и через полтора года конвейер остановили, успев выпустить около трёх тысяч машин.

Вторая попытка: скучный Lincoln Mark LT

Провал Blackwood стал уроком для компании, и в 2005 году Lincoln зашёл с другой стороны. С новым Mark LT решили не выдумывать велосипед – это был обычный, но очень богато украшенный Ford F-150. Никаких ковров и амбарных дверей – стандартная платформа, хром, огромная решётка радиатора и привычный пятиместный салон с хорошей отделкой. Mark LT предлагался как с задним, так и с полным приводом, а под капотом стоял тот же 5.4-литровый V8 мощностью 300 сил. Это был предсказуемый и надёжный вариант. Он продавался лучше предшественника, но всё равно оставался в тени Cadillac Escalade EXT. А в 2008 году грянул финансовый кризис, который добил спрос на нишевые люксовые грузовики. К тому же, Ford представил собственную топ-версию F-150 Platinum, которая делала ровно то же самое, но без лишнего пафоса и шильдика Lincoln. В итоге Mark LT тихо скончался, хотя в Мексике его продавали аж до 2014 года.

Конкурент из Детройта: Cadillac Escalade EXT

Надо сказать, Lincoln был не одинок в своих метаниях, но его соперник Cadillac поступил чуть хитрее. Он взял Chevrolet Avalanche, с его фирменной трансформацией кузова (перегородка за вторым рядом открывалась в кузов), и надел на него престижный костюм Escalade. EXT продавался намного бодрее Blackwood, и за первый год было продано в четыре раза больше машин. Он засветился в фильме «Матрица», в музыкальных клипах, да и в целом выглядел органичнее. Но и он не стал бестселлером. Второе поколение 2007 года, несмотря на всю мощь и харизму, тоже прибило кризисом, а в 2013-м модель окончательно убрали из прайс-листов.

Что же пошло не так? Оказалось, что владельцы ранчо и строительных фирм не захотели ездить на пикапах с шильдиками «Кадиллак» и «Линкольн». Настоящий грузовик должен носить имя рабочей лошадки – F-150, Silverado или RAM. А всё, что нужно для роскоши (кожа, шумоизоляция и мощные моторы), прекрасно продаётся внутри этих же брендов, без всяких премиальных выкрутасов. В результате, рынок сам расставил всё по своим местам. Ford F-150 Platinum, GMC Sierra Denali и RAM Tungsten стоят заоблачных денег и при этом отлично продаются. Они стоят на парковках элитных особняков, таская трейлеры и яхты. А возвращать к жизни отдельные премиальные шильдики для пикапов уже никто не рискнёт, потому что помнят урок, стоивший миллионы долларов и двух громких неудач.