Внедорожник Chrysler, который едва дожил до своей смерти

В середине 2000-х руководители Chrysler решили выйти на рынок премиальных полноразмерных внедорожников. Им надоело с завистью смотреть на показатели продаж Lincoln Navigator и Cadillac Escalade, и захотелось создать свой собственный автомобиль, который мог бы составить конкуренцию этим тяжеловесам.

Руководство Chrysler не сомневалось, что у них есть проверенная формула успеха, и приступило к разработке внедорожника Aspen. К сожалению, обстоятельства помешали реализации их амбициозных планов. Вместо этого, Aspen стал одной из самых недолговечных моделей в истории компании. Так что же пошло не так?

Технические характеристики Chrysler Aspen Limited 2008 года

Двигатель: 4.7-литровый V8, Коробка передач: пятиступенчатый автомат, Привод: задний/полный, мощность: 303 л. с., Крутящий момент: 447 Нм

Chrysler Aspen был впервые представлен в 2007-м как семейный внедорожник премиум-класса, вмещающий до восьми человек. Под его капотом находился мощный V8. Он был построен на той же платформе, что и Dodge Durango, и стал первым внедорожником Chrysler на базе пикапа. Компания явно хотела оседлать волну успеха, которую в то время создали большие американские внедорожники. Aspen сочетал в себе надёжность, вызывающую, по тем временам, роскошь, и очень конкурентоспособную цену, в 2007 году составлявшую около 34 тысяч долларов, что было значительно дешевле, чем у Lincoln Navigator, с его почти 50 тысячами долларов, или Escalade – более 57 тысяч. Безусловно, это была отличная возможность захватить значительную долю рынка и расширить свою клиентскую базу, нуждавшуюся в больших бюджетных внедорожниках. По крайней мере, так думали в Chrysler.

Как оказалось, выбор времени для запуска был катастрофически неудачным. К середине 2000-х ситуация в автомобильной промышленности и мировой экономике поменялась. Цены на бензин приблизились к четырём долларам за галлон (почти как у нас сегодня) и покупатели начали отказываться от тяжёлых прожорливых внедорожников. Вместо них они стали выбирать более компактные и более экономичные кроссоверы. В фавориты вышли Toyota RAV4, Honda CR-V и им подобные, а Aspen просто не соответствовал сложившейся рыночной ситуации, с расходом около 15 литров в смешанном цикле. А когда разразился финансовый кризис 2008 года, всё стало ещё хуже. Американские семьи затянули пояса и предпочли практичные автомобили роскошным. Таким образом, как раз когда «Аспен» отправился в своё полное надежд путешествие, экономика притормозила, и «Крайслеру» пришлось искать резоны для дальнейшего производства этого автомобиля.

Что предлагал Aspen?

При этом, Chrysler Aspen был достаточно интересным предложением, сочетая комфорт, мощность и универсальность. Вы могли приобрести его в комплектации Limited, с приводом на два или четыре колеса, и двумя вариантами V8. Стандартный 4.7-литровый Magnum выдавал 235 лошадиных сил и 407 Нм крутящего момента, а после модернизации 2008 года его характеристики даже улучшились. Был доступен и 5.7-литровый Hemi V8 мощностью 335 л. с. Оба работали в паре с пятиступенчатой автоматической коробкой передач, а версия Hemi дополнительно оснащалась системой Multi Displacement System или MDS, которая отключала четыре цилиндра для экономии топлива. Компания заявляла об экономии около 10%, хотя сложно сказать, насколько хорошо это работало в реальных условиях. В 2009-м Chrysler выпустил версию Aspen Hybrid, чтобы решить проблему большого расхода. В ней были установлены два электродвигателя и аккумуляторная батарея на 300 вольт, а также доработанный 5.7-литровый HEMI. Покупатели получали дополнительные 50 лошадиных сил, по сравнению с обычным бензиновым мотором, а расход топлива снижался до 11,5 литров. К сожалению, тяговое усилие внедорожника при этом тоже снижалось, а стартовая цена, наоборот, возрастала. За Hybrid нужно было заплатить более 46 тысяч долларов, а его тираж был незначительным.

В трёхрядном салоне Aspen устанавливали стандартные кожаные кресла с подогревом, аудиосистему премиум-класса, опциональную навигационную систему, DVD-проигрыватель для задних пассажиров и камеру заднего вида. Он был рассчитан на семь или восемь человек. Снаружи автомобиль выделялся характерной хромированной решёткой радиатора с четырьмя перекладинами и накладками на капоте, которые напоминали Chrysler Crossfire. Он также был очень похож на Durango, что негативно отражалось на его премиальных претензиях.

Езда на Aspen получила неоднозначные оценки. Некоторым казалось, что у него слишком жёсткая подвеска, и при этом большие крены. Он получил пять звёзд в краш-тестах NHTSA на лобовое столкновение, но по какой-то причине Chrysler не поставил боковых подушек безопасности для передних пассажиров, что было странно для семейного внедорожника

В результате, в 2007 году, когда Chrysler был на пике, было продано всего 28 тысяч Aspen. А в общей сложности, к моменту прекращения выпуска в 2009 году, автопроизводитель реализовал около 60 тысяч машин, что было лишь малой частью ежегодных объёмов Cadillac Escalade. «Крайслеру» не удалось привлечь внимание к своей новой модели, а одной из самых больших её проблем стало очевидное сходство с Dodge Durango. Некоторые покупатели считали Aspen обновлённым Durango, с более высокой стоимостью, а шильдик Chrysler, увы, не придавал автомобилю дополнительной ценности. Кроме того, выяснилось, что Aspen отличался весьма посредственной надёжностью, что ещё больше подрывало его репутацию. Владельцы жаловались на проблемы с электрикой, глохнущий без видимых причин двигатель и т. д. Возможно поэтому Aspen получал невысокие оценки за надёжность, как, собственно, и Dodge Durango. А тут ещё кризис 2008 года! В итоге, финансовые трудности вынудили Chrysler объявить о банкротстве, и в декабре 2009-го выпуск моделей Aspen (и Durango) был прекращён.

А может быть «Крайслеру» просто не повезло, и «Аспен» выпустили в неподходящее время? В любом случае, решение построить премиальный внедорожник на платформе Dodge Durango было ошибочным, поскольку полностью подрывало идею о премиальности. По сути, «Аспен» был просто улучшенной версией гораздо более дешёвой машины. Проблемы с надёжностью усугубили ситуацию, а финансовый кризис добил Aspen. Хотя, несмотря на недостатки, у него были и положительные стороны. Сегодня подержанные автомобили 2009 года продают, в среднем, за четыре тысячи долларов. Не так уж дорого за внедорожник с V8. Тем более, что из-за ограниченного выпуска он когда-нибудь наверняка станет предметом коллекционирования. Ну а пока что злополучный Aspen – самая забытая модель бренда.