Фестиваль воздушных шаров – красивейшее зрелище! Но и здесь не обойтись без внедорожников

Особенность этих соревнований в полетах на дальность. При определенном стечении обстоятельств, подкрепленном мастерством пилотов, можно приземлиться не только в пределах Австрии, но и улететь в соседние страны – Германию, Чехию или Словению. Бывали случаи посадок и на итальянском побережье в районе Венеции. В этом году здесь впервые приняли участие сразу три российские команды: московского клуба «Аэронавт», участвующего в мероприятии уже десятый раз, аэростата «Три короля» из Екатеринбурга, дебютировавшего в прошлом году и занявшего сразу третье почетное место, и экипаж «АэроНаТЦ», приехавший в Фильцмус впервые.


ДЕЛА ЗЕМНЫЕ
Как и в 2013 году, екатеринбуржцы стали самыми «дальними» из всех присутствующих, преодолев до места проведения соревнований более 4000 км. Вообще для перевозки команды со снаряжением – корзиной, оболочкой шара, баллонами, газовой горелкой и вентилятором для холодного надува – очень популярны пикапы с двойной кабиной. Тут и экипаж помещается, и в кузов все хозяйство можно уложить. В полноразмерные «американцы» влезает все без остатка. В европейские же или японские машины впихнуть скарб аэронавтов уже не так просто. Приходится ухищряться и продлевать грузовую площадку, откинув задний борт со свисающей на нем корзиной. Так поступают обычно в поездках на небольшие расстояния, в рамках родного и знакомого региона. Если же судьба, как и нас, заносит за тысячи километров от дома, то тут уже не обойтись без прицепа. Понятно, что в условиях дальней зимней дороги буксир должен быть особенно надежным.


Но доставка шара на старт – это только первое назначение «аэромобиля». Он необходим и для того, чтобы обнаружить точку посадки, забрать оттуда пилотов и оборудование. А произойти это может в совершенно непредсказуемом месте – где-нибудь в горах, например, куда на «пузотерках» добраться нельзя в принципе. Поэтому не случайно среди воздухоплавателей много хороших джиперов, и они, конечно, предпочитают серьезную полноприводную технику. Как правило,  это японские марки: Toyota Land Cruiser всех мастей и возрастов, Nissan, Mitsubishi. Потомки викингов и англичане щеголяют на LR Discovery и Defender. А одна из команд – хозяев мероприятия даже прибыла на армейском внедорожнике Pinzgauer. То ли это были бывшие вояки, то ли летают они настолько экстремально, что для вызволения шара требуется столь «боевая» поддержка. В целом же европейская специфика – это ровные, гладкие дороги, толкающие порой некоторых на необдуманные поступки. Запрячь, например, прицеп в кроссовер или в легковушку, что выглядит совсем нелепо. Если летом в продвинутых странах с развитой сетью дорог это еще хоть как-то приемлемо, то зимой попытки помочь и вытащить застрявших бедолаг даже с расчищенного ратраком летного поля превращались в спасательные операции.

Что же касается моторов, то воздухоплаватели отдают предпочтение бензиновым комплектациям. А учитывая реалии с дорогим европейским топливом, многие устанавливают ГБО и заправляют автомобили вместе со своими летательными аппаратами за вполне приемлемые деньги.



В ПОГОНЕ ЗА ШАРОМ
Полеты на австрийском трофи проходят над сильно пересеченной местностью. Горные цепи в некоторых районах поднимаются выше 2.5 километра в высоту, а многие плато лишены всякого автомобильного доступа. Такая специфика требует детального, даже скрупулезного планирования возможных маршрутов, мест посадки и изучения метеообстановки. А перед группами поддержки, которые должны беспрестанно следовать за своими командами в условиях бесконечных альпийских серпантинов, стоит весьма непростая задача. Для них это похоже на настоящую гонку преследования. Еще и осложненную неработающими в горах сотовыми телефонами и радиосвязью. В памяти прошлогодний полет «Аэронавта». Он закончился посадкой в Чехии недалеко от города Брно, за 312 км от точки старта. Даже бывалые европейские пилоты отметили тогда не только мастерство и упорство российского экипажа, которые принесли им первое место, но и командный дух нашей наземной бригады. Ребята преодолели за день более 1000 км, чтобы подобрать шар и вернуть его обратно к месту дислокации. Или полет, завершившийся на границе сразу трех государств – Австрии, Германии и Чехии – с результатом 142 км. Группа поддержки не только сумела оперативно сориентироваться в незнакомой местности, но и буквально приняла спускающуюся корзину «на руки» – вот это взаимопонимание!


НЕБЕСНАЯ ФИЕСТА
Ежедневно все 40 заявленных экипажей собирались в 8.30 утра в штабе соревнований.  Прибыть на него необходимо в полной готовности, заранее заправив многочисленные баллоны газом, снарядив машины и прицепы. На брифинге сообщалась информация о направлении и силе ветра по различным высотам, о локальных явлениях – особенном тумане, например, или характерной порывистости ветра в некоторых долинах. Ну и задание, которое предстояло выполнить. А лететь нужно было как можно дальше! К 10 утра один за другим шары поднимались в небо, радуя своим видом местных жителей и горнолыжников.

Несколько слов о воздушной технике. «Шары-дальнобойщики» отличаются от юрких спортивных и по форме, и по размеру оболочки. Да и корзины у них значительно увеличены – вместо привычных трех-четырех 40-литровых баллонов они вмещают вдвое больше 60-литровых. Это необходимо, чтобы обеспечить планируемую дальность полета и служит некой страховкой, если ветер вдруг «скиснет» или поменяет направление. Подобный случай как раз и произошел с уральцами. В борьбе за призовое место топливо на борту  почти закончилось, а резко изменившиеся метеоусловия вынудили совершить посадку на вырубку среди горного леса. ЧП не случилось, но на эвакуацию со склона до ближайшей дороги пришлось потратить около пяти часов. В итоге оказалось, что игра все-таки стоила свеч – «Три короля» повторили свой прошлогодний результат и заняли третью строчку в финальной таблице. Как говорится, стабильность – это признак мастерства!


Но DOPGAS Balloon Trophy – это не только соревнования, гонки в воздухе и на земле. Это настоящий праздник, дружескую атмосферу которого создают общение с единомышленниками, обмен опытом и впечатлениями. А кульминацией торжества стали фейерверк на стартовом поле и подсвеченные в ночном небе воздушные шары – фантастическое зрелище!