Пикапы Dodge могут похвастаться долгой и насыщенной событиями историей

Реклама Dodge Power Wagon  40-х годов была подчеркнуто неброской. Псевдоцветная картинка на обложке проспекта, черно-белые фото внутри и максимум технических деталей... После окончания боевых действий на фронтах Второй мировой корпорация Chrysler оказалась в сложном положении.

Фронт более не пожирал полноприводные автомобили, как паровозная топка уголь. Наоборот, у армии временно образовался переизбыток  техники. А для обычных покупателей имеющийся в наличии Dodge Weapons Carrier (известный в СССР как «Додж – три четверти») не подходил. Прежде всего из-за отсутствия кабины. Но самое главное – еще не существовало самого рынка полноприводных гражданских вездеходов. Его только предстояло сформировать.


ПЕРЕВОД С КИТАЙСКОГО

Некоторая проблема возникла с передней частью. Угловатая и откровенно брутальная с виду радиаторная решетка, во-первых, слишком выделялась из модельного ряда «крайслеровских» грузовиков, отличавшихся обтекаемыми формами. Во-вторых,  зверское выражение «морды лица» могло отпугнуть потенциальных клиентов.  Поэтому передок «открутили» от выпущенного сравнительно небольшим тиражом специально для армии Китая трехтонного грузовика Dodge T234, убрав с него защитные решетки для фар.


На этом процесс конверсии не закончился. Шестицилиндровый рядный двигатель с нижними клапанами рабочим объемом 3.77 литра (230 куб. дюймов) и мощностью 94 л. с. при 3200  об/мин, впрочем, как и коробка передач, был взят от модели WC с минимальными изменениями. А вот оригинальные разборные колесные диски заменили обычными. Также новый автомобиль получил двухступенчатую раздаточную коробку с понижающей передачей вместо одноступенчатой, как у модели WC. Под заказ новый Dodge оснащался лебедкой Braden и валом отбора мощности. Причем можно было приобрести вариант с приводным шкивом сзади, позволявшим сразу, без всяких доработок, накинуть ремень какого-нибудь сельхозагрегата.  Кстати, для  работы с этими механизмами по заказу ставился  регулируемый ограничитель оборотов двигателя.


Кроме того, с 1949 года фирма Monroe Auto Equipment специально для Dodge Power Wagon выпускала гидравлическую подвеску для плуга, бороны, культиватора и т. д. Причем все эти сельхозорудия можно было заказать прямо при покупке машины. На радостях рекламщики Chrysler даже начали усиленно призывать фермеров покупать новый внедорожник-пикап вместо старого трактора. Этим самым Chrysler недвусмысленно заявил о желании не только занять пустующий до поры рынок тяжелых полноприводных автомобилей, но еще и побороться за тракторный бизнес.


ДИВАН ДЛЯ ТРОИХ
Хотя реклама утверждала,что в кабине Power Wagon можно с комфортом разместиться втроем, в это верится с трудом. Среднему пассажиру будут здорово мешать рычаги КПП, раздаточной коробки, а также рычаг включения лебедки.  Обратите внимание на отсутствие шумоизоляции и ковриков на полу. Зато присутствуют полноценные дверные карты из кожзаменителя, в то время как даже в  60-х годах на американских грузовиках сплошь и рядом ставили стальные карты.


ЕЩЕ НЕ ТРАКТОР?
Весьма странная идея – соединить автомобиль и трактор в одно целое – была весьма популярной среди производителей гражданской полноприводной техники в 40-х годах прошлого века. Почти одновременно, не сговариваясь, свои внедорожники запрягали в плуги Rover (Land Rover), Willys (Jeep CJ2) и  Daimler-Benz  (Unimog). Увы, никому из них так и не удалось завоевать сердца фермеров. Слишком уж тяжелые условия эксплуатации у тихоходных тракторов, на которые сравнительно быстрые автомобили с колесной  формулой 4х4 не рассчитаны. Да и обзорность трактора и внедорожника можно сравнивать разве что в насмешку над последним. Зато лихо пашущий поле полноприводный грузовик оказался отличной рекламой его возможностей. К тому же в начале пути Dodge Power Wagon его создателям казалось, что предела этим самым возможностям не существует.


В проспектах  радостно заявляли, что новый Dodge может не только перевозить тонну груза по шоссе и бездорожью, но вполне способен работать в качестве передвижной силовой установки для привода генератора, пилы, насоса, буровой установки и вообще чего угодно. Его без проблем (по мнению менеджеров Chrysler) можно превратить в маневровый локомотив, кран, экскаватор, бульдозер, автогрейдер и даже в каток! Всего в каталогах указывалось до 75 вариантов использования нового «тракторомобиля». Однако продажи показали, что такой мутант интересует лишь отдельных  смелых экспериментаторов. Зато как прочный и выносливый полноприводный грузовик, способный доставить специальное оборудование в труднодоступные районы, Power Wagon вполне состоялся. Интересно, что за счет хороших тяговых свойств он неплохо продавался и как эвакуатор.


ОТ МОДЕРНИЗАЦИИ ДО МОДЕРНИЗАЦИИ
С самого начала производства в 1946 году и вплоть до самого конца Dodge Power Wagon внешне почти не менялся. Это при том что его дизайн  к концу 50-х окончательно устарел. Однако постоянных клиентов, желающих купить неубиваемую «рабочую лошадку», это не волновало. Тем более что для тех, кого интересовало нечто посовременнее, под маркой Power Wagon предлагались совсем другие машины (о них мы расскажем чуть ниже).  Некоторые незначительные внешние изменения в сторону упрощения претерпевал разве что кузов. Кроме того, в модельном ряду появились бортовые модификации.  Очень интересную конструкцию предложила фирма Truckstell: по мысли разработчиков, можно было сделать раму шарнирной – «ломающейся». Однако столь смелая идея как-то не прижилась.


Зато механическая часть постоянно совершенствовалась. Сначала степень сжатия горючей смеси подняли с 1:6.7 до 1:7.5. Мощность двигателя выросла с 94 до 113 л. с. Затем в 1955 году герой нашего рассказа обзавелся полностью синхронизированной коробкой передач, а также 12-вольтовым электрооборудованием. В 1956-м крутить тяжеловатый руль стало намного легче за счет гидроусилителя. Через год появился стартер с электромагнитным втягивающим реле (без напольной кнопки). В 1958-м на Power Wagon установили генератор переменного тока. В 1961 году была выпущена новая нижнеклапанная «шестерка» рабочим объемом 4.1 литра (251 куб. дюйм) мощностью 125 л. с. В 1962-м покупателей  порадовали новые удобные в обращении муфты включения переднего моста. Наконец, в 1967-м – последняя модернизация – установили двухконтурную тормозную систему.

С 1968 года наследник «Додж – три четверти» официально не продается в США, а идет исключительно на экспорт, обычно под маркой Fargo. Окончательно гражданский вариант был  снят с производства в 1971 году. Однако выпуск упрощенной армейской модификации M601  для MDAP  (Military Defense  Assistance Program – «военная программа помощи обороне») продолжался до 1978 года.


ТОЛЬКО ДЛЯ АРМИИ
Пока гражданская версия Dodge Weapons Carrier покоряла рынок, началась Корейская война. Запасов старых WC не хватало, поэтому корпорация Chrysler оперативно подготовила модернизированный вариант «трехчетвертного», который был стандартизирован как М37. Изменения в конструкции были минимальными и в основном касались удешевления и удобства эксплуатации. К примеру, стандартная база была удлинена до 2840 мм. Мотор рабочим объемом 230 куб. дюймов, коробка передач и раздаточная коробка были практически такими же, как и у Dodge Power Wagon. Правда, мощность двигателя уменьшили до 78 л. с.

Выпускалось несколько основных вариантов. Собственно М37, M42 (командирский), М43 («скорая помощь», база 3200 мм), M152 (универсальный закрытый кузов), R2 (аэродромный пожарный, база 3200 мм), M283 (длиннобазный грузовик, база 3200 мм)  и другие.


В 1958 году появился модернизированный вариант M37B1, который отличался от M37 экранированным 24-вольтовым электрооборудованием, магнитными пробками слива масла, светотехникой и тентом. Именно с этой моделью были связаны неприятные случаи разрушения верхней шатунной шейки при движении на максимальной скорости (а она у всех автомобилей семейства Power Wagon не превышала 100 км/ч). Оторванный шатун пробивал блок цилиндров, показывая водителю «кулак дружбы».  Происходило это из-за ошибок в расчете трансмиссии, в результате чего двигатель превышал максимально допустимое количество оборотов. Проблему решили установкой нового ограничителя оборотов двигателя.

Любопытно, что параллельно с M37 на частичное вооружение армии приняли более дешевый Dodge M601, представлявший собой гражданский Power Wagon без кабины и с ковшеобразными стальными сиденьями от Dodge WC.  Эту машину охотно закупали армии Аргентины, Дании, Греции, Израиля, Мексики, Таиланда, Франции и многие другие. С 1972 года M601 и M37B1 во избежание вышеописанных неприятностей с нижнеклапанным мотором получили более надежный рядный верхнеклапанный (OHV) шестицилиндровый двигатель Slant Six рабочим объемом 3.7 литра (225 куб. дюймов) мощностью 100 л. с.


НЕ КАНОНИЧНЫЙ POWER WAGON
В 1957 году Chrysler решительно расширяет модельный ряд пикапов и грузовиков полноприводными моделями. Если обычные шоссейные Dodge имели в названии литеру D, то вездеходы обозначались литерой W. В рекламных целях полноприводные автомобили Dodge продавались с шильдиком Power Wagon. Хотя никакого отношения к славным армейским корням «настоящего» Power Wagon (к слову, с 1958 года он назывался W300M, с 1960-го – WM300) они не имели. Это были обычные грузовики, переделанные под полный привод. Причем с самого начала они оснащались не только рядными «шестерками», но V8.


При этом дизайн кабины постоянно шел в ногу со временем – смелые линии аэростиля 50-х плавно переходили в спокойную симметрию 60–70-х. А мощность моторов V8 постепенно росла с 172 л. с. в 1957 году до 259 л. с. в 1971-м. При этом машины обзаводились автоматическими коробками передач, усилителями руля и тормозов, кондиционерами и прочими атрибутами роскоши, позаимствованными у легковых автомобилей. Само же название Power Wagon продержалось до 1980 года. В 1980-м с легкой руки нового президента Chrysler Ли Якокки полноприводные пикапы переименовали в Power Ram, а затем и просто в Ram. Старинную и заслуженную марку реанимировали в 2005 году на волне интереса к американской автомобильной истории вообще и ремейкам в частности. Теперь так назывался новый полноприводный пикап на базе Dodge Ram. В 1999 году даже была попытка вернуть в строй ремейк классического пикапа WM300 Power Wagon с армейскими корнями. Но далее концепт-трака дело не сдвинулось.