Финиш нового ралли-рейда мы увидели своими глазами

Я думал, что немцы любят пиво. Выяснилось – русскую водку. Я думал, что Туркменистан – бедная страна. И что Дакар – это в Африке. Оказалось, я ошибался и по этим двум пунктам! «Ты вроде мечтал побывать на Дакаре? – спросил меня главный редактор. – Вот и поезжай в Ашхабад на «Шелковый путь»!

Тебя лично приглашает команда Volkswagen».

В аэропорту Ашхабада команду российских журналистов встретили добрые лица туркменских пограничников. И запах спелых дынь. В этом легендарном городе загадочной страны Туркмении, где газа и нефти едва ли не больше, чем в России, завершился ралли-рейд «Шелковый путь», организованный при поддержке президентов трех стран. Казахстан, Россия и Туркменистан объединили свои силы и организовали настоящий праздник внедорожного спорта. Марафон взял старт в Казани и финишировал в Ашхабаде. 4896 километров за девять дней. Нам, журналистам, выпала возможность встретить гонку «с конца». Прямо в аэропорту нас посадили в одинаковые Volkswagen Touareg, раскрашенные в цвета сборной команды Туркменистана по ралли-рейдам, и утром следующего дня у нас началась собственная гонка навстречу финишу «Шелкового пути». А накануне вечером нам показали Ашхабад.


ЗВЕЗДА ВОСТОКА
Со времени развала СССР город превратился в мини-Дубай. Шикарные дома, невероятные гостиницы, потрясающие парки, монументы, фонтаны – все подсвечено разноцветными прожекторами и выглядит невероятно красиво! Каждому гражданину положено 120 литров топлива в месяц бесплатно (!). Цена топлива – примерно 6 рублей за литр на наши деньги. Газ и электричество в квартирах – тоже бесплатные. Преступности – нет. Люди на улицах – улыбаются. А какие красивые девушки… Именно в Туркменистане должна была решиться судьба гонки – потому что только тут находится пустыня Кара-кумы, где есть настоящие песчаные барханы. Спецучастки в песке – самые тяжелые и протяженные, они-то и выявляют истинно силь-нейших.


НЕ ГОВОРИ «НИКОГДА»
С самого начала было понятно, что команде Volkswagen не будет равных в абсолютном зачете – заводские прототипы под пилотированием суперпилотов ушли в отрыв со старта и боролись в основном между собой, не обращая внимания на стремительные «КАМАЗы», которые в запале борьбы в зачете грузовиков начали наступать на пятки лидерам легковых автомобилей. Из заводских команд в гонке приняли участие только эти две, и соперничали они в основном между собой. На мой вопрос, когда, по его мнению, русские гонщики смогут всерьез конкурировать с такими командами, как Volkswagen, победитель гонки Карлос Сайнс скромно ответил: «Никогда». Ведь чтобы составить конкуренцию такой хорошо отлаженной немецкой машине, нужно как минимум иметь заводскую команду такого же уровня и пилотов, которые с детства профессионально занимаются автомобильным спортом. Однако КамАЗ фактически опроверг утверждение звезды – в неофициальном зачете экипаж Кабирова показал четвертый результат, проиграв Volkswagen, который стал третьим, менее получаса. Ралли «Шелковый путь» оказалось необычайно интересным: никто не ожидал, что простое соперничество экипажей VW превратится в дуэль между Насером Аль-Аттия, лидировавшим в гонке с самого начала недели, и Карлосом Сайнсом, которому никак не удавалось обогнать своего нового товарища по команде. Упорство и постоянный прессинг испанца сделали свое дело. На последнем решающем этапе гонки гонщик из Катара неудачно влетел в высохшее русло реки, повредил автомобиль и был вынужден сойти с дистанции. Похожая ситуация уже происходила с Насером на ралли Сертанов в Бразилии – и в тот раз Карлос оказался первым. Такое положение вещей делает Матадора главным претендентом на подиум на следующем «Дакаре».


БРАТЬЯ ПИЛОТЫ
Среди легковых внедорожников сразу за заводскими прототипами VW пришел заднеприводный багги Руслана Мисикова – Константина Жильцова (Санкт-Петербург – Москва). Они – лидеры российского чемпионата, причем оба – пилоты, и только в этой гонке Костя пересел в штурманское кресло. Руслан Мисиков – не только лидер команды NART-TIME, но и организатор международной гонки «Северный лес», единственной бахи Кубка мира, проходящей по снежному покрытию.


МЕЧТА ПРЕЗИДЕНТА
Награждение победителей происходило в Ашхабаде. Президент Туркменистана устроил настоящий праздник, чем-то напомнивший парады достижений во времена довоенного СССР. Отмечу, что именно благодаря поддержке президента и правительства Туркменистана многие команды смогли принять участие в этой сложной и красивой гонке: помимо того что «ТуркменГаз» оплатил за них стартовые взносы, кормили гонщиков, механиков и весь персонал гонки совершенно бесплатно в любом количестве. И очень вкусно. Уезжать из Ашхабада мне не хотелось. Я ловил себя на мысли, что мне самому очень хочется погонять по пескам Кара-кумов.