ГОРОДОК НА ОСЕТРЕ

Впечатления впервые попавших в это место схожи: неужели мы оказались в Крыму? Действительно, ландшафты уникального уголка Тульской области просторами напоминают пейзажи над Черным морем.

В X – XII веках здесь проходил знаменитый водный путь «Из варяг в греки». По маршруту Нева – Волга – Ока – Осетр – Дон жители Скандинавии торговали с южными странами. Возможно, сохранившийся неподалеку населенный пункт с говорящим названием Причал был некогда одной из перевалочных баз заморских купцов. Для ее защиты и соорудили крепость Осетр.


ЗА ЛЕГЕНДОЙ
«Новгород-северский и курский удельный князь Святослав Олегович, 1147 года, преследуемый врагами своими – братьями, в отчаянной храбрости пробился сквозь дружины их под Карачевом и скрылся в лесах вятичей; тут с остатками дружины своей и бродниками ходил он собирать дани: с Козельска, Тулы, Дедославля, Мценска, Ельца и Пронска; заезжал в Рязань, отсюда по Оке в реку Осетр, до города Осетра». Это цитата из старинной русской летописи. Что же это за город такой упоминается в ней – Осетр, стоящий на берегу одноименной реки? Исследования многих ученых и археологов доказывают, что, возможно, это так называемый ныне Щучий городок – древнее городище, неподалеку от Венева, районного центра в Тульской области. Туда мы и направились апрельской субботой, чтобы своими глазами увидеть легендарное поселение, а заодно и поискать геокешерские тайники.


НАПРАВЛЕНИЕ НА ЮГ
Выехав из Москвы по Каширскому шоссе (М4), уходим левее, на Волгоградскую трассу (М6), по которой едем до поворота на Венев. Оказавшись в Тульской области, поворачиваем направо, на Щучье. Здесь ищем необозначенный на картах мост через Осетр (в большинстве атласов он показан как брод). Ну а дальше совсем близко, всего несколько километров по полевым и лесным дорогам, через крутые овраги и ирригационные канавы, ориентируясь на точку с координатами N 54 26.437 E 38 23.317. Вариантов доезда до нее множество. Можно, сделав кольцо по часовой стрелке через деревни Харино и Соколовку, добраться почти по асфальту. Можно выбрать кратчайший путь по берегу, как это сделали мы. В сухую погоду дорога проходима даже на кроссоверах, хотя в межсезонье, возможно, придется побороться с водными препятствиями в виде разлившихся ручьев и крутых скользких подъемов.


ФОРТИФИКАЦИЯ ДВЕНАДЦАТОГО ВЕКА
Древнее городище находится на 20-метровом скальном обрыве. Наверху, на горизонтальной площадке, от некогда мощных крепостных укреплений сохранился только земляной вал высотой около трех метров. В разрыве вала, очевидно, находились въездные ворота и башня. С внешней стороны крепости был выкопан ров, от которого остались ныне только контуры. Историки считают, что в прошлом высота вала достигала пяти метров и еще на три его высоту увеличивала стена из бревен. Поверху по ней шел кольцевой боевой ход для стрелков, прикрытый сверху кровлей. Такая конструкция защищала даже от обстрелов из камнеметных машин, получивших распространение во второй половине XII веке и использовавшихся до появления огнестрельных орудий. От конной и пешей атаки предохраняли также несколько рядов вкопанных и заостренных навстречу противнику бревен. По меркам Древней Руси это было мощное, хорошо укрепленное фортификационное сооружение, в котором во время опасности укрывалось все местное население.

Как и положено настоящей крепости, у Щучьего городка имелся и собственный подземный ход, по которому можно было скрытно осуществить вылазку в тыл врага – он выходил к реке. Частично сохранился он и сейчас. Вход в него расположен у подножия скалы неподалеку от родника и замаскирован камнями. К сожалению, из-за обвала углубиться в земную толщу можно только на девять метров, однако масштаб этого природного и инженерного сооружения поражает – местами высота грота достигает двух метров.

Крепость Осетр пала в 1237–1238 годах во время нашествия Батыя, когда войска хана двигались от Рязани на Москву. Действительно ли Щучий городок и упомянутый в летописи город Осетр одно и то же место? Пока доподлинно это неизвестно… Земля хранит свои тайны, а излучина Осетра, где находится археологический памятник, объявлена природным заповедником и взята под охрану государства. Не забывайте соблюдать чистоту на берегу реки и обязательно вывозите весь свой мусор.

БАМПЕРНЫЙ ТАЙНИК
Наша поездка в Щучий городок была связана с подготовкой большой экспедиции геокешеров «Майские горы – 2007» в настоящий Крым. Где еще поблизости от дома можно провести тренировку почти в реальных условиях? Вдоволь накатавшись по горным откосам, проверив себя и технику, мы отправились на поиски тайника. Из-за лесных пожаров он находится сейчас чуть в стороне от городища в точке с координатами N 54 25,924 E 38 23,159. По имеющейся шутливой классификации эту закладку можно отнести к «бамперным», то есть упереться в нее бампером автомобиля. Это мы и реализовали почти буквально уже в темноте, причем одновременно четырьмя машинами. И с чувством сделанного дела отправились к большому костру в лагерь.