История компании International Harvester. Как погибал гигант

Когда мы слышим об International Harvester, перед глазами встаёт образ знаменитого красного трактора в поле. И мало кто помнит, что эта компания создавала легендарные внедорожники Scout и превосходные пикапы Travelette, а потом рухнула под грузом миллиардных долгов. 

В её крахе соединились все болезни тогдашней американской автоиндустрии. Компания, чьи машины фактически построили страну, сама была разрушена изнутри цепочкой роковых решений, кульминацией которых стала полугодовая забастовка, стоившая миллиарды долларов, и скандальные многомиллионные бонусы для руководства на фоне краха.

Корни и взлёт

Столетняя история International Harvester началась, как водится, не с автомобилей, а с сельского хозяйства. В 1830-х годах изобретатель Сайрус Холл Маккормик усовершенствовал конную жатку, совершив революцию в уборке урожая. Его компания, McCormick Harvesting Machine Company, стала флагманом индустрии. В 1902 году, стремясь устранить конкурентов и увеличить прибыль, она объединилась ещё с четырьмя производителями, включая Deering Harvester Company. Между прочим, финансировал сделку сам Джей. Пи. Морган. Так родился конгломерат International Harvester Company (IH). В 1907 году вышел её первый автофургон Model A. Простая и прочная машина с двухцилиндровым двигателем мощностью около 20 лошадиных сил, созданная для американской глубинки. С этого начался путь IH как автопроизводителя. 

К 1920-м годам International Harvester добилась больших успехов как в производстве автомобилей, так и сельскохозяйственной техники. В 1938 году компания представила фургоны для доставки – Metro, а в 1940-м выпустила свою первую специализированную линейку пикапов – серию K и KB. За девять лет IH успела создать 49 различных версий этих грузовиков с 142 (!) вариантами колёсной базы. Грузовики серий K и KB были легче и проще моделей конкурентов, но для сельхоз работ этого вполне хватало. В 1949 году на смену ей пришла серия IH L, затем в 1952 году – R, а в 1955 году – серия S. Компания стремилась расширить своё присутствие на рынке среднетоннажных и большегрузных автомобилей, и в конце 1950-1960-х годов настал её звездный час. В 1957 году мир увидел Travelette – первый в истории серийный пикап с двухрядным салоном, прообраз современной «двойной кабины». А следом, чтобы составить конкуренцию «Большой тройке», компания IH выпустила внедорожник Travelall – прямого конкурента знаменитого Chevrolet Suburban. 

Однако настоящей иконой бренда стал International Scout 80, представленный в 1960 году. Этот простой и невероятно живучий внедорожник с откидным лобовым стеклом создали для конкуренции с Jeep CJ, и он блестяще справился с задачей. Scout не только завоевал рынок, но и создал новый рыночный сегмент – двухдверных внедорожников с закрытым кузовом. Позднее в эту нишу придут Ford Bronco и Chevrolet Blazer. Модель выпускалась около двадцати лет почти без изменений, а в 1971-м её сменил Scout II (1971-1980). Второе поколение стало культовым. С квадратным дизайном, мощными V8 и специальными версиями, вроде Rallye и SSII, он завоевал любовь фанатов бездорожья.

Трещины в фундаменте

Однако успех на рынке не означал финансового благополучия. Уже в 1960-х годах, несмотря на стабильные продажи, прибыль компании стала катастрофически сокращаться. Корень проблем крылся в управленческом кризисе. Компания необдуманно расширялась, осваивая всё новые направления без должных капиталовложений и грамотного менеджмента. Свою роль сыграла и кадровая политика. Руководство продвигало сотрудников исключительно по старшинству и кумовству, что часто приводило к назначению на ключевые посты не самых компетентных людей. Фундамент дал трещину. 

Роковые 1970-е: начало конца

К середине 1970-х финансовые проблемы стали критическими. В 1977 году совет директоров, надеясь на спасение, нанял генерального директора со стороны – Арчи Маккарделла. Его послужной список в Xerox был блестящим, а зарплата в IH – астрономической. Он считался профессионалом в вопросах увеличения прибыли. Но действия Маккарделла оказались неоднозначными. С одной стороны, он начал агрессивную программу по сокращению расходов, которая сразу же дала плоды: краткосрочная прибыль выросла, хотя по-прежнему была вдвое ниже, чем у конкурентов, таких как Caterpillar. С другой стороны, его методы только усугубили кризис. Маккарделл установил себе зарплату в 460 тысяч долларов, выдал руководству огромные бонусы и необдуманно закрыл целые направления. Но главной его ошибкой стала конфронтация с рабочими и массовые увольнения. Цена ошибки оказалась чудовищной! В 1979 году компания потребовала от профсоюза United Auto Workers (UAW) уступить в вопросах смен и сверхурочных, оценивая свои убытки от существующих правил в 1,3 миллиарда долларов. Переговоры провалились из-за неумелых действий руководства, не имевшего опыта общения с профсоюзами. Моральный дух коллектива рухнул, а отношения с UAW накалились до предела. Кульминацией стал бонус в 1,8 миллиона долларов, выплаченный Маккарделлу в ноябре 1979-го. На следующий день после известия об этом бонусе 35 тысяч рабочих International Harvester начали забастовку. Она продлилась 172 дня и вошла в историю как одна из самых долгих и разрушительных. Забастовка стала смертельным ударом. Компания потеряла сотни миллионов долларов прибыли. В попытке спастись она набрала краткосрочных кредитов, и к 1981 году долг IH вырос до 4,5 миллиардов. Инвесторы потеряли веру. Действия Маккарделла были самоубийственными. В 1980 году совет директоров списал ему личный заём на 1,8 миллиона долларов, а в конце 1981-го он одобрил новый бонусный пакет для топ-менеджеров на 6 миллионов. Это произошло на фоне сокращении зарплат рабочим. Доверие было окончательно подорвано, и в мае 1982 года Арчи Маккарделл «ушёл в отставку». Впрочем, было уже поздно.

Как утилизировали великана

Спасти IH было невозможно, и в 1985 году International Harvester официально прекратила своё существование. Легендарное имя и права на модели были проданы, а активы пошли на покрытие долгов. Производство сельскохозтехники купила компания Tenneco, которая вскоре свернула выпуск тракторов под этой маркой, объединив его со своим активом J.I. Case. Так родился бренд Case IH, существующий и сегодня. Производство грузовиков и знаменитые дизельные двигатели (вроде легендарного DT 466) достались Navistar International. В 2020 году Volkswagen Group полностью выкупил Navistar, а к 2027-му планирует возродить Scout как бренд электрических внедорожников и пикапов. 

На свалке истории остался не просто красный трактор. Там лежит урок о том, что жадность менеджеров, слепое стремление к сиюминутной прибыли, высокомерие и пренебрежение кадрами, недальновидное управление и потеря связи с коллективом могут развалить даже самую мощную империю.